清晨的光线刚刚越过窗沿，眼前的事情却没有给任何人一个从容开始的机会。一位不擅长争斗的年轻医者跟随游方师父穿越山川，在不同村落处理疾病、纠纷与传统武学之间的矛盾。 这一次，问题不再停留在传闻里：一个细节落在了桌面上，迫使人们认真看待它。
他把听到的话记下来，又把可能的解释逐条划去。阶段性解决当下的麻烦。事情之所以难，不是因为答案藏得足够远，而是因为每个人都可能只看见自己熟悉的那一部分。
到了傍晚，争论终于从抽象的判断变成了明确的分歧。有人坚持沿用旧办法，有人认为必须重新核对证据。主角并没有急着决定谁对谁错，而是提出先把影响范围弄清楚，再判断该由谁承担代价。
从一开始，竹影慢行录这个故事就不是关于某种轻而易举的胜利。面对手边不完整的资料，他意识到：一个看起来正确的选择，也可能让未曾参与讨论的人承受损失。因此他决定暂时推迟行动，先找回丢失的一段记录。
新的线索最终出现，却与之前的推断不完全一致。保留下一段旅程可以自然继续的线索。桌上的纸页被重新排列，旧结论旁多了一行醒目的疑问。没有人能够保证这条道路一定通往预想的结果，但至少下一步不再只是凭猜测前进。
夜色沉下来的时候，主角把今天得到的事实和仍未解决的问题分别写在两页纸上。他明白这一阶段的答案只是一道门槛，而不是故事的终点。明天还有人要等一个解释，还有一件尚未完成的工作要继续。